Le filtre à particules est un dispositif installé sur les véhicules diesel depuis les années 2000 pour réduire les émissions de particules fines. Il retient les suies issues de la combustion du carburant. Avec le temps, il se bouche et doit être nettoyé sous peine de dégrader les performances du moteur. Mais est-il possible de le nettoyer soi-même ? C’est la question que nous allons aborder dans cet article.
Pourquoi nettoyer régulièrement son filtre à particules ?
Un filtre à particules encrassé peut entraîner :
Une surconsommation de carburant
Une perte de puissance du moteur
Des problèmes de démarrage
Une usure prématurée du moteur
Une augmentation des émissions polluantes
Il est donc recommandé de le faire nettoyer régulièrement tous les 80 000 à 100 000 km (voire plus fréquemment si vous roulez beaucoup en ville).
Les différentes techniques de nettoyage
Il existe trois grandes méthodes pour nettoyer un filtre à particules :
Le démontage-nettoyage en atelier
Le nettoyage par additif chimique
La régénération à chaud
Voyons en détail comment fonctionne chacune de ces techniques.
Le démontage-nettoyage en atelier
Cette méthode consiste à démonter physiquement le filtre et à le nettoyer à la main ou avec des machines. Les suies sont éliminées par différents procédés (air comprimé, bain à ultrasons, etc.).
C’est la technique la plus complète mais aussi la plus coûteuse (compter 150 à 300 € selon les véhicules). Elle nécessite un équipement adapté et doit être réalisée par un professionnel qualifié.
Le nettoyage par additif chimique
Des additifs vendus en bidon ou en flacon sont proposés par certaines marques pour nettoyer le filtre à particules. Ils se présentent sous forme liquide et sont à verser dans le réservoir de gasoil.
Leur fonctionnement repose sur des agents chimiques qui vont ramollir et fluidifier les dépôts de suie pour permettre leur combustion. Les effets sont temporaires. Compter 30 à 80 € selon les produits pour un traitement.
La régénération à chaud
Il s’agit d’une méthode intégrée au véhicule. Elle consiste à monter le filtre à très haute température (jusqu’à 600°C) pour brûler les particules de suie.
Cette technique s’effectue automatiquement de temps en temps pendant la conduite. On peut aussi la déclencher manuellement en roulant à vitesse stabilisée pendant une vingtaine de minutes.
La régénération à chaud consomme du carburant supplémentaire et peut endommager le filtre si réalisée trop fréquemment. Elle ne supprime pas tous les dépôts.
Peut-on nettoyer soi-même son filtre à particules ?
Après avoir vu les différentes techniques, peut-on nettoyer soi-même son filtre à particules ?
Le démontage-nettoyage manuel est à proscrire si l’on n’a pas l’équipement et les compétences nécessaires. Cela risque d’endommager le filtre et le moteur.
L’utilisation d’additifs chimiques semble une solution séduisante. Cependant, leur efficacité est limitée et variable selon les produits. Ils peuvent même s’avérer dangereux pour le moteur s’ils sont utilisés trop fréquemment ou en excès.
La régénération à chaud ne nécessite aucun équipement particulier. Mais répétée trop souvent, elle use prématurément le filtre. Elle ne remplace pas un nettoyage en profondeur.
La réponse est donc finalement… non ! Il est fortement déconseillé de tenter de nettoyer soi-même son filtre à particules, sauf à effectuer de temps en temps une régénération à chaud.
Il est préférable de s’en remettre à un professionnel, soit pour un démontage-nettoyage périodique en atelier, soit lors du remplacement du filtre en fin de vie. C’est le seul moyen d’assurer un nettoyage efficace et sans risque pour le moteur.
Conclusion
Le filtre à particules se bouche inévitablement avec l’usage et doit être nettoyé régulièrement pour éviter les problèmes. Cependant, les techniques de nettoyage requièrent un savoir-faire et des équipements spécifiques.
Il vous faut déconseiller aux particuliers de tenter d’intervenir par eux-mêmes, à l’exception d’une régénération à chaud occasionnelle. Pour nettoyer correctement le filtre sans endommager le moteur, il faut faire appel à un garagiste qualifié.
